Lord Howe Adası Çubuk Böceği: Yok Olmaktan Dönen “Ağaç Istakozu”
Discovery Of NatureYazar
Lord Howe Adası çubuk böceği (Dryococelus australis), iri ve kanatsız bir çubuk böceğidir. Tür Lord Howe Adası’nda yaygınken 1918’de kara sıçanlarının adaya ulaşmasından sonra hızla kayboldu ve onlarca yıl boyunca neslinin tükendiği düşünüldü.
Ball’s Pyramid’de Hayatta Kalan Popülasyon
Lord Howe Adası’nın yaklaşık 20 kilometre açığındaki sarp Ball’s Pyramid kayalığında daha önce büyük çubuk böceklerine ait kalıntılar bulunmuştu. 2001’de yapılan bir araştırma, bir çay ağacının bulunduğu küçük terasta yaşayan birkaç bireyi doğrudan gözlemledi. CSIRO kayıtlarına göre 2002’deki takip araştırmasında aynı bölgede 24 böcek sayıldı.
Tek Bir Bitkiye mi Bağlıydılar?
İlk keşfedilen küçük popülasyon gerçekten de Ball’s Pyramid’deki çok sınırlı bitkili bir terasta yoğunlaşmıştı. Buradaki böceklerin önemli bölümü tek bir çay ağacının çevresinde görülse de kayalığın tamamı ayrıntılı biçimde taranamıyordu. Bu yüzden “dünyadaki bütün tür tek bir çalının üzerinde yaşıyordu” şeklindeki popüler anlatı, saha gözlemlerini olduğundan daha kesin gösterir.
2017’de Genetik Kimlik Doğrulandı
Ball’s Pyramid böcekleri, eski Lord Howe müze örneklerinden görünüş olarak bazı farklılıklar gösteriyordu. 2017’de Current Biology‘de yayımlanan genom çalışması, tarihsel müze örnekleriyle yaşayan popülasyonun mitokondriyal genomlarını karşılaştırdı ve farkların aynı tür içindeki varyasyonla uyumlu olduğunu gösterdi. Böylece Ball’s Pyramid popülasyonunun gerçekten Dryococelus australis olduğu genetik olarak doğrulandı.
Esaret Üretimi Neden Önemli?
Çok küçük vahşi popülasyonun yok olma riskini azaltmak için birkaç birey koruma amaçlı üretim programlarına alındı. Zoos Victoria ve diğer kurumlarda kurulan koloniler, gelecekte Lord Howe Adası’nda güvenli yeniden yerleştirme yapılabilmesi için genetik ve demografik güvence sağlıyor. Türün kalıcı geri dönüşü, adadaki sıçan baskısının kontrolü ve habitatın uygunluğuna bağlıdır.
